La Chambre de commerce des États-Unis a dénoncé lundi 2 juillet, le traitement par le président Donald Trump des différends commerciaux mondiaux, en publiant un rapport qui argumentait que les tarifs imposés par Washington et les représailles de ses partenaires nuiraient à l’économie américaine.
La Chambre, le plus grand groupe de lobbying du pays et allié traditionnel du Parti républicain, a déclaré que la Maison-Blanche risquait une guerre commerciale mondiale à cause de ses efforts déployés pour protéger l’industrie et les travailleurs américains avec ses nouveaux tarifs douaniers.
L’analyse par le groupe du préjudice que chaque État américain pourrait subir en raison des représailles de ses partenaires commerciaux a brossé un tableau sombre qui pourrait faire pression sur la Maison-Blanche de la part des républicains avant les élections au Congrès en novembre.
Par exemple, près de 4 milliards de dollars d’exportations du Texas pourraient être ciblés par des tarifs douaniers de rétorsion, a signalé la Chambre, y compris 321 millions de dollars en viande que l’État envoie au Mexique chaque année et 494 millions de dollars en sorgho de grain qu’il exporte vers la Chine.
Donald Trump a imposé des droits de douane sur des milliards de dollars d’acier et d’aluminium importés de Chine, de l’Union européenne, du Canada et d’autres pays, ce qui a déclenché des représailles envers les produits américains. Il envisage d’étendre les redevances au secteur de l’automobile.
La Chambre, qui dit représenter les intérêts de trois millions d’entreprises, avait loué Trump pour avoir réduit les impôts des entreprises en décembre 2017, mais les tensions commerciales croissantes ont ouvert une brèche avec la Maison Blanche.
Les membres du G7 sont inquiets des conséquences des décisions de Donald Trump
«L’administration menace de saper les progrès économiques pour lesquels elle a travaillé si dur», a déclaré Tom Donohue, le président de la Chambre. «Nous devrions rechercher un commerce libre et équitable, mais ce n’est pas la bonne façon de procéder.»
Interrogée lors d’une séance d’information sur le rapport de la Chambre, la porte-parole de la Maison-Blanche, Sarah Sanders, a déclaré aux journalistes : «Le président s’efforce d’aider à protéger les travailleurs et les industries américaines et à créer un terrain de jeu équitable.»
La Chambre devrait dépenser des millions de dollars avant les élections de novembre 2018 pour aider les candidats qui soutiennent le libre-échange, l’immigration et la réduction des impôts. Elle a déjà soutenu des candidats qui partagent ces objectifs dans les primaires républicaines.
Le plus troublant pour les entreprises et les investisseurs: Washington et Pékin se sont engagés dans des tarifs de tit-for-tat et se sont promis de potentielles représailles, ce qui a soulevé la perspective d’une guerre commerciale entre les deux plus grandes économies du monde.
Le 6 juillet, les États-Unis s’apprêtent à imposer des droits de douane sur 34 milliards de dollars de marchandises supplémentaires en provenance de Chine. La Chine a elle menacé de prendre des mesures de rétorsion en nature en imposant ses propres droits de douane sur les produits agricoles et autres produits américains.
Bien que Donald Trump ait déjà été persuadé d’écarter les menaces commerciales fondées sur le fait qu’elles porteraient préjudice aux États qui l’ont soutenu lors de l’élection présidentielle de 2016, il a adopté une approche plus agressive au cours des derniers mois.
Début juillet, le Président américain a menacé de prendre des mesures contre l’Organisation Mondiale du Commerce après que les médias ont dit qu’il voulait se retirer de l’organisme mondial de réglementation du commerce. Selon M. Trump, l’OMC a permis aux États-Unis de profiter du commerce mondial.
Au départ, Donald Trump a accordé au Canada, aux membres de l’UE et à d’autres pays des exemptions sur les droits de douane sur les métaux – 25 % sur l’acier et 10 % sur l’aluminium. Mais il a levé les exemptions la semaine même où il a rencontré les dirigeants du G7 au Québec le mois dernier.
Donald Trump s’est moqué de ses partenaires commerciaux pendant la réunion, selon certaines sources, et a retiré son soutien au communiqué commun après avoir quitté le sommet, mettant en colère et déconcertant certains des alliés les plus proches de Washington.
Les représailles pour ses tarifs ont été rapides
Au début du mois dernier, le Mexique a imposé des droits de douane sur des produits américains allant de l’acier au porc et au bourbon, tandis que l’UE a prélevé des droits de 25 % sur 2,8 milliards d’euros d’importations américaines.
Harley-Davidson, qui domine le marché américain des deux roues, a annoncé par la suite qu’elle transférerait une partie de sa production américaine à l’étranger afin d’éviter des coûts plus élevés pour les clients de l’UE. Trump a fustigé la décision de l’entreprise, disant qu’il s’agissait d’une reddition et menaçant d’imposer des taxes punitives.
Le Canada, membre de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) avec les États-Unis et le Mexique, a imposé le 1er juillet des mesures de rétorsion sur 16,6 milliards de dollars canadiens (12,63 milliards de dollars canadiens) de marchandises américaines, y compris le café, le ketchup et le whiskey.
Les actions mondiales ont chuté lundi 2 juillet, les investisseurs s’inquiétant d’une escalade des différends commerciaux. La Chambre a fondé son analyse État par État sur les données du département du Commerce des États-Unis et des organismes gouvernementaux de la Chine, de l’UE, du Mexique et du Canada.
